PAOLO RIZZI è nato a Milano. Sotto la guida del M° Carlo Capriata nel 1975 si è diplomato in contrabbasso al Conservatorio "G. Verdi" di Milano. Contemporaneamente si è diplomato in Scultura e Storia dell'Arte all'Accademia di Belle Arti di Brera a Milano. Ha studiato Composizione col Maestro Franco Donatoni. Dal 1978 al 1981 è stato contrabbasso al Teatro alla Scala di Milano eseguendo ed incidendo il repertorio operistico e sinfonico con direttori quali Claudio Abbado, Carlos Kleiber, Lorin Maazel, Leonard Bernstein, Seiji Ozawa e altri. Dal 1981 è docente di contrabbasso presso l'ex Civica Scuola di Musica di Milano, ora Accademia Internazionale della Musica - Fondazione Scuole Civiche di Milano, dove tiene anche il corso di violone ed esercitazioni di consort di viole. Ha studiato viola da gamba col Maestro Roberto Gini; ha frequentato i corsi d'Orchestra Barocca al Conservatorio Reale dell'Aia tenuti da Wieland e Sigiswald Kuijken collaborando in seguito con solisti come Gustav Leonhardt, Ton Koopman, Christophe Coin. Dalla sua fondazione, per circa dieci anni, è stato il contrabbassista dell'ensemble "Giardino Armonico": con questa formazione ha partecipato a tournée, concerti e festival in tutto il mondo e ha registrato per Teldec. Nel 1998 con la collaborazione e lo stimolo di Diego Fratelli ha fondato l'ensemble vocale "Galeazescha", di cui è coordinatore e direttore musicale. Da alcuni anni è il contrabbassista dell'ensemble "Pian e Forte". Ha inoltre collaborato col M° Adriano Barbieri e con Riccardo Tosi alla costituzione del "More Than Jazz Trio". Per le Edizioni Musicali Ricordi ha pubblicato nel 2008 una trascrizione per contrabbasso delle Suites per Violoncello solo di J.S. Bach.